Direction le tour principal pour les Bleus

Après un premier tour facile ponctué par trois succès contre le
Qatar, le Koweit et l’Autriche, l’équipe de France s’attaque
désormais au tour principal avec une autre adversité.

Les Bleus seront opposés à la Hongrie (21/01, 15h30), les
Pays-Bas (23/01, 18h) et la Macédoine du Nord (25/01, 20h30). Seule
équipe à quatre points devant la Hongrie (3) et les Pays-Bas, la
France tentera de décrocher son ticket pour les quarts de finale de
la compétition.

Un défi physique pour débuter

La France devra être prête dès ce mardi avec un match face à la
Hongrie. Dans le nord de la Croatie, c’est à Varazdin que les Bleus
ont posé leur valise pour entamer le tour principal de la
compétition. Vainqueur des Hongrois lors des Jeux olympiques de
Paris 2024, la France sait le type de match qui l’attend.

« La Hongrie on la connaît. On l’a jouée aux JO dans un
match décisif. L’effectif est quasiment le même. On connaît la
robustesse de ces gaillards. » a expliqué Guillaume Gille, le
sélectionneur des Bleus. Emmenée par son pivot Bence Banhidi
(2m07), la Hongrie jouera presque à domicile dans une salle et une
ambiance qui s’annonce bouillante. Avec un premier match nul
(27-27) contre la Macédoine du Nord, la Hongrie a par la suite
enchainé avec deux succès contre la Guinée (35-18) et contre les
Pays-Bas (36-32), deuxième adversaire des Bleus dans ce tour
principal. Moins physique, mais composé de gabarits plus petits et
toniques, le groupe sera guidé par le capitaine du PSG, Luc Steins
(1m73), un joueur que certains français connaissent bien.

Une chose est sûre dans l’esprit des Bleus, il faudra laisser
les trois nations derrière et s’imposer pour connaître les quarts
de finale. Et si la Macédoine du Nord apparaît comme l’adversaire
le plus « facile », il faudra se méfier d’une nation
composée de jeunes talents, en quête de revanche après une 27e
place au Mondial 2023 et une 17e place à l’Euro 2024, dont un match
perdu face aux Français (35-32).