Aleix Espargaro fait le bilan après sa première course

Aleix Espargaro n’a pas pu aller au terme de sa première course
cycliste, lui qui se reconvertit après une belle carrière en
MotoGP, mais l’Espagnol de bientôt 36 ans est ravi de cette
nouvelle expérience. C’est en tout cas ce qu’il a confié dans un
long message publié sur les réseaux sociaux. Vendredi, l’ancien
pilote a été victime d’une chute lors de la 3e étape du Tour
d’Autriche, alors qu’il occupait la 89e place du classement général
(sur 131 coureurs). Le coureur de l’équipe de développement de
Lidl-Trek est rapidement rentré à Barcelone, où des examens
médicaux ont confirmé qu’il souffrait d’une rupture du ligament du
pouce.

Avec un peu de recul, Aleix Espargaro a fait le bilan de ses
trois jours de course, et avoue avoir été surpris par le rythme de
course. « Hier, j’étais très triste, mais aujourd’hui, avec
plus de calme, je suis fier. Il y a eu trois étapes très rapides et
compliquées, beaucoup de choses que j’ai dû apprendre à la volée,
mais j’ai eu des sensations supérieures à ce que j’attendais.
C’est incroyable de vivre ce sport de l’intérieur. Passer
du MotoGP au cyclisme et faire mes débuts sur le World Tour à l’âge
de 35 ans a été brutal. La tension du peloton, la vitesse…
Il est impossible de s’imaginer cela à la télévision. Pas le temps
de s’arrêter pour faire pipi ! Je suis très fier d’avoir pu être
présent avec une équipe comme Lidl-Trek. »

Espargaro : « Je sais que
beaucoup me considèrent comme une recrue
marketing »

Le Catalan est également conscient des critiques dont il peut
faire l’objet, mais estime ne pas avoir volé sa place. « Je
sais que beaucoup me considèrent comme une recrue marketing, et
c’est en partie vrai. Mais je sais aussi que l’équipe ne m’aurait
laissé faire mes débuts que si elle avait vu que j’étais assez bon,
et je pense que je l’ai montré dans ces étapes. L’affection des
gens a été incroyable, à la fois sur la route et sur les réseaux.
Même la moitié du peloton m’a souhaité bonne chance. Pour
beaucoup d’autres personnes ce ne sera jamais assez. Je suis
habitué à être jugé en permanence, à la pression des
réseaux… Et cela me motive encore plus à continuer à
travailler et à rêver grand. » Aleix Espargaro conclut son
message en remerciant tout le staff de Lidl-Trek et demande à ses
fans de retenir un nom, celui de Hector Alvarez, le coureur
espagnol de 18 ans, qui a fini troisième de la deuxième étape.
« Un futur crack », assure l’ancien pilote !