Barcelone: Rinderknech au tapis, Ruud et Tsitsipas faciles

Arthur Rinderknech avait eu de la chance en étant repêché en
tant que lucky-loser à Barcelone après sa défaite au dernier tour
des qualifications. Mais le 75e mondial n’ira pas plus loin dans le
tournoi catalan. Il a en effet été éliminé par Laslo Djere, classé
cinq rangs derrière lui et issu des qualifications, qui l’a emporté
6-7, 6-1, 6-2 en 2h06.

Le Français, qui ne réussit pas un grand début de saison (4
victoires toutes compétitions confondues), a bien résisté dans le
premier set, qu’il est parvenu à remporter 7-2 au tie-break. Mais
le Serbe a ensuite complètement dominé les deux autres manches,
breakant deux fois son adversaire dans chaque set pour décrocher
son billet pour les huitièmes de finale, où il pourrait défier
Carlos Alcaraz. Arthur Fils sera donc le seul représentant
français en huitièmes, alors qu’Arthur Rinderknech va désormais
prendre le chemin de Madrid pour aller disputer le quatrième
Masters 1000 de la saison.

Vainqueur l’an passé, Casper Ruud a entamé la défense de son
titre de la meilleure des façons, avec une victoire 6-4, 6-3 en
1h30 sur Daniel Galan. Désormais n°10 mondial, le Norvégien a livré
un match solide, sans avoir la moindre balle de break à défendre.
Il a pris le service du qualifié colombien à 5-4 dans le premier
set et à 3-2 dans le deuxième, et le voici en huitièmes, où
l’attend le tombeur de Giovanni Mpetshi Perricard, Hamad
Medjedovic.

Tsitsipas et De Minaur
convaincants

Finaliste en 2024, le n°16 mondial Stefanos Tsitsipas a été
encore plus rapide pour se défaire de Reilly Opelka : 6-2, 6-2 en
1h10. Le Grec a sauvé les trois balles de break que s’est procuré
l’Américain, et lui a pris son service à 2-2 et 4-2 dans le premier
set et à 0-0 et 3-1 dans le deuxième, avant de l’emporter sur sa
quatrième balle de match. Il affrontera un autre Américain au tour
suivant, Sebastian Korda.

Tête de série n°5 du tournoi, Alex De Minaur a lui aussi franchi
ce premier tour assez aisément, en disposant de Tomas Etcheverry
sur le score de 6-4, 6-4 en 1h21. L’Australien a servi 4 aces et
n’a pas eu de balles de break à défendre. Il a pris le service de
l’Argentin dès le premier jeu de chaque set et a tenu son avantage
jusqu’au bout. Prochain adversaire : le lucky-loser britannique
Jacob Fearnley.