Coup de tonnerre pour les Celtics !

Et d’un coup, tout le Madison Square Garden a chaviré. Le « MSG
» attendait depuis vingt-cinq ans de revivre les moments d’ivresse
de ces Finales de Conférence. C’est désormais acté. Après avoir
raté la balle de match lors du match 5, New York n’a pas laissé
passer sa seconde opportunité de plier l’affaire et s’est qualifié
pour les Finales de la Conférence Est à la faveur de sa victoire
dans la nuit de vendredi à samedi contre Boston (119-81).

Ironie de l’histoire, comme en 2000, les Knicks affronteront les
Indiana Pacers pour une place pour le titre suprême. Dans la Mecque
du basket, les joueurs de la Grosse Pomme ont sérieusement manœuvré
pour s’épargner le stress supplémentaire d’une fin de match
irrespirable. Malgré un premier quart-temps plutôt équilibré
(26-20), New-York a très rapidement pris l’ascendant dans cette
partie et a enfoncé le clou dès qu’il en a eu l’occasion dans le
deuxième quart-temps (38-17).

Tout le monde a œuvré dans le même sens alors que les Celtics
n’ont jamais semblé dans le coup. Peu adroits à trois points, en
retard sur les rebonds offensifs et fautifs sur les pertes de
balle, les hommes du Massachusetts ont fait pâle figure.

Tatum absence
remarquée

Une statistique pour comprendre l’apathie des Bostoniens : 37. À
la mi-temps du match, Boston avait seulement inscrit 37 points soit
son plus faible total de l’année. En dehors d’un Jaylen Brown
concerné mais esseulé (20 pts), les Celtics ont été absents et
l’écart a continué d’augmenter. De 27 points, il est passé à 41 au
troisième quart-temps (38 au final) grâce au quatuor d’exception
Anunoby (23 pts, 9 passes), Brunson (23 pts), Bridges (22 pts) et
Towns (21 pts, 12 rebonds).

Cet ultime succès en poche, la bande à Tom Thibodeau peut
désormais s’orienter vers les Finales de Conférence contre Indiana
dont le premier match est programmé le 22 mai. Boston, champion NBA
en titre, rentre lui plus tôt que prévu à la maison. Les Celtics
avaient certainement espéré un « back-to-back » mais sont tombés
sur plus fort qu’eux. Surtout, ils n’ont jamais réussi à se
remettre de la grave blessure de Jayson Tatum qui a mis du plomb
dans l’aile aux ambitions de la franchise du Massachusetts.

NBA / PLAY-OFFS
2025
Demi-finales
Conférence
Est
Cleveland Cavaliers (1) – Indiana
Pacers (4) : 1-4
Boston Celtics (2) – New York Knicks (3) : 2-4

Conférence
Ouest
Oklahoma City Thunder (1) – Denver
Nuggets (4) : 3-3
Stats d’Ousmane Dieng (OKC) : 40 secondes de jeu, 0 point
Golden State Warriors (7) – Minnesota Timberwolves
(6) : 1-4
1er tour

Conférence
Est
Cleveland Cavaliers (1) – Miami Heat (8) : 4-0
Indiana Pacers (4) – Milwaukee Bucks (5) : 4-1
Boston Celtics (2) – Orlando Magic (7) : 4-1
New York Knicks (3) – Detroit Pistons (6) :
4-2

Conférence
Ouest
Oklahoma City Thunder (1) – Memphis Grizzlies (8)
: 4-0
Denver Nuggets (4) – Los Angeles Clippers (5) :
4-3
Houston Rockets (2) – Golden State Warriors (7) :
3-4
Los Angeles Lakers (3) – Minnesota Timberwolves
(6) : 1-4