Evenepoel, la douloureuse annonce

Vainqueur de la Flèche-Brabançonne vendredi dernier pour son
retour à la compétition après plus de six mois d’absence en raison
de blessures, Remco Evenepoel a confirmé qu’il faudra bien compter
sur lui dans les jours et semaines à venir. Au départ de l’Amstel
Gold Race deux jours plus tard, le coureur de 25 ans a terminé à
une belle troisième place.

Mais pas de quoi satisfaire le champion belge, qui avait des
regrets à l’arrivée. Il faut dire que le leader de la
Soudal-QuickStep a été pris dans une chute à 110 kilomètres de
l’arrivée. S’il s’en est sorti avec de simples égratignures,
Evenepoel a dû fournir un effort intense pour revenir dans le
peloton.

C’est
finalement le Danois qui s’est imposé au sprint,
devant le Slovène et le Belge. « Sincèrement, je pense que
sans cette chute, je me serais imposé en solitaire. Mais c’est
comme ça, c’est la course…, a regretté le champion olympique
après la course. J’aurais pu être plus offensif mais ce sont
des situations de course qu’il faut accepter. »

« J’étais en forme, mais j’ai perdu beaucoup d’énergie
pour revenir dans le peloton après ma chute, a-t-il ajouté.
Narvaez est tombé juste devant moi, j’ai failli rester debout,
mais son vélo a rebondi contre le mien, et je suis passé
par-dessus. (…) J’étais peut-être le plus fort de la course, mais
ça, on ne le saura jamais. »

« J’ai tout donné au sprint, je suis parti tôt, a
analysé Evenepoel. Ils m’ont forcé à prendre la tête. On avait
du vent de face, je ne pouvais pas faire beaucoup plus. J’ai aussi
dépensé beaucoup d’énergie à la poursuite de Pogacar. Je me sentais
le plus fort dans les côtes, mais un sprint, c’est toujours
différent. J’ai beaucoup travaillé, donc je n’ai aucun regret.
C’est juste dommage pour la chute. Mais c’est prometteur pour les
prochaines semaines, je ne peux que progresser
encore. »