Il craque à cause de Pogacar

Geraint Thomas n’en revient toujours pas. Le Gallois, vainqueur
du Tour de France 2018, a raconté une scène aussi drôle que
révélatrice lors de la dernière Liège-Bastogne-Liège. Dans
l’émission GT Cycling Club, il est revenu sur un moment où il a
senti tout le poids des années pendant que
Tadej Pogacar, lui, semblait rouler sans effort.

L’épisode se déroule peu après le départ de la Doyenne des
classiques. Sur une première ascension exigeante, Thomas, déjà à
bloc, voit surgir à ses côtés un Pogacar tout sourire, visiblement
à l’aise. La scène, aussi absurde que révélatrice, a marqué le
coureur d’Ineos Grenadiers. « Vous voyez la première
ascension sur Liège juste après le départ »,
explique-t-il. « C’est un départ assez dur où on dépasse
les 400 watts. Et là, j’entends : ‘Ah Geraint Thomas’. Je regarde
derrière et c’est ‘Pog’ qui court à côté. J’étais genre : ‘tout va
bien mon pote ?’ »

« Il court juste à un autre niveau »

Mais le plus surprenant était à venir. Alors que Thomas tente de
rester concentré, Pogacar engage la conversation… sur des sujets
tout sauf liés à la course. « Puis il arrive et commence à
discuter, il me parle de trucs, qu’il ira chez Richard Mille demain
pour s’acheter une nouvelle montre ou un truc du genre. Je ne l’ai
pas dit mais je pensais : ‘mec, on est genre à 420 watts là, je
n’ai pas vraiment envie d’avoir une conversation, je me sens bien
mais je veux juste être concentré sur ma respiration mon pote’. Il
court juste à un autre niveau. »

Quelques heures plus tard, Pogacar a donné une nouvelle
démonstration de sa domination. Il s’est imposé en solitaire après
une attaque foudroyante à 30 kilomètres de l’arrivée, dans la côte
de la Redoute.

L’anecdote a fait sourire Pogacar lui-même, qui a réagi avec
humour à l’extrait du podcast sur les réseaux sociaux.
« Mais c’est tellement long de récupérer après la première
montée », a-t-il plaisanté. Une manière, pour le prodige
slovène, de rappeler à quel point il semble évoluer dans une autre
dimension, même au cœur des efforts les plus intenses.