Le Racing 92 a atteint son but

Le Racing 92 savait ce qu’il devait faire. En
manque de confiance, les joueurs de Stuart Lancaster devaient
l’emporter sur le pelouse face aux Stormers pour continuer à croire
aux huitièmes de finale de la Champions Cup. Les joueurs du Cap
n’ont pas fait le déplacement pour rien. Ils ont bien entamé la
rencontre face à des Franciliens peut-être inhibés par l’enjeu. Une
mêlée écroulée a offert à l’équipe du Cap l’opportunité d’ouvrir le
score. Jurie Matthee n’a pas manqué la cible. Trop
indisciplinés, les Ciel-et-Blanc ont balbutié leur rugby mais il
suffisait d’un mouvement pour changer la donne. Au quart
d’heure de jeu, après une combinaison entre Nolann Le Garrec et
Owen Farrell, Tristan Tedder a lancé Vinaya Habosi, totalement
démarqué. Le Fidjien n’a pas demandé son reste et aplati le premier
essai des siens, transformé par son demi de mêlée. Dans la foulée,
Max Spring a confirmé le retour en grâce du Racing 92. Profitant
d’un décalage provoqué par Josua Tuisova, l’ailier s’est joué de
Ben Loader sur un jeu au pied parfaitement jugé pour ensuite aller
tranquillement à dame pour donner neuf points d’avance au club
francilien, la transformation étant manquée par Nolann Le Garrec.
Après ce trou d’air, les Stormers ont réagi grâce à
Andre-Hugo Venter, qui venait de remplacer l’ancien joueur de l’UBB
Joseph Dweba.

Habosi a propulsé le Racing
92

Sur un ballon porté rondement mené, le talonneur a pu aplatir le
premier essai de la formation sud-africaine, alors revenue à deux
unités grâce à la transformation de Jurie Matthee. La fin
du premier acte a vu les deux équipes essayer de faire la
différence mais c’est le Racing 92 qui a trouvé la faille.
Sur une touche jouée rapidement par Dan Lancaster, Owen Farrell et
Josua Tuisova ont mis en difficulté la défense des Stormers. Vinaya
Habosi a alors apporté une solution qui s’est avérée décisive pour
le troisième essai francilien, transformé par Nolann Le Garrec.
C’est avec neuf points d’avance et un joueur en moins que le Racing
92 a atteint la pause. En effet, Ibrahim Diallo a écopé d’un carton
jaune pour avoir essayé de prendre le ballon au sol sans être sur
ses appuis. Dès la reprise, les deux équipes ont lancé du sang
frais, ce qui a pu nuire au rythme de l’entame de la deuxième
période. Pour sa reprise, Owen Farrell aura passé 53 minutes sur la
pelouse avant de céder sa place à Antoine Gibert. Ce
dernier s’est très vite signalé avec une passe au pied parfaite
pour Max Spring. Au terme d’une action de grande classe de
l’attaque francilienne, ce geste a offert à l’ailier l’essai du
bonus offensif. Sauf que cela n’a fait que réveiller les Stormers.
A l’heure de jeu, sur une percée de Jurie Matthee, Herschel
Jantjies a offert une solution de passe et a pu aplatir au pied des
poteaux, ramenant son équipe à sept points.

Les Stormers n’ont jamais
abdiqué

A peine cinq minutes plus tard, le public de la Paris-La
Défense Arena a été glacé quand Marcel Theunissen est également
allé au-delà de la ligne. Le troisième-ligne a bonifié une
bonne lecture du jeu signée Herschel Jantjies, parti petit côté en
sortie de regroupement. La formation sud-africaine est alors
revenue à deux points, la transformation étant manquée par Jurie
Matthee. Ce dernier a également raté la cible sur une pénalité à
dix minutes de la sirène. Pas à l’abri au score, les
joueurs du Racing 92 ont opté pour occuper le terrain des Stormers
et d’exploiter la moindre opportunité d’aller creuser
l’écart. Ce qui est venu à un peu plus de trois minutes de
la sirène. Sur une pénalité à cinq mètres jouée à la main, Boris
Palu a forcé le passage avec le soutien de son capitaine Ibrahim
Diallo pour aller aplatir sur la ligne au pied des poteaux. Nolann
Le Garrec a alors passé la transformation pour donner neuf points
d’avance aux Ciel-et-Blanc. Sur le renvoi joué trop court par les
Sud-Africain, Nolann Le Garrec a vu de l’espace dans le champ
profond et obtenu un 50-22 qui a donné de la sérénité à ses
coéquipiers. Sur une dernière action confuse, Max Spring a
envoyé le ballon en touche pour sceller la victoire bonifiée des
siens (31-22). Après cinq matchs sans victoire toutes
compétitions confondues, le Racing 92 a atteint son objectif mais
devra encore attendre pour savoir si cela sera suffisant pour
atteindre les huitièmes de finale de la Champions Cup.