Léon Marchand, c’est confirmé

Léon Marchand a bien fait de s’exiler en Australie en début
d’année 2025, pour poursuivre son entraînement à Melbourne avant de
retrouver les bassins d’Austin avec son coach Bob Bowman au cours
du mois de mars. A 22 ans, le prodige de la natation française a
basculé dans un autre monde. En s’offrant un quadruplé exceptionnel
aux Jeux Olympiques de Paris 2024 (400 m quatre nages en battant le
record olympique de Michael Phelps, 200 m papillon, 200 m brasse et
200 m quatre nages), il a fait chavirer le public français. Il est
très clairement une nouvelle star dans l’Hexagone, appréciée aux
quatre coins du pays.

Les performances du Toulousain à la Paris La Défense Arena ont
passionné les téléspectateurs sans commune mesure. Le « Roi Léon »
fait en effet partie des personnalités qui ont été les plus
médiatisées en 2024 en France avec Gisèle Pélicot, lors du procès
des viols de Mazan, et Donald Trump, réélu président des Etats-Unis
le 6 novembre dernier devant Kamala Harris. C’est le résultat d’une
étude de l’INA (l’Institut national de l’audiovisuel), qui a
analysé des centaines de milliers d’heures de chaînes info pour
établir son top de l’année.

Il sera intéressant de constater la popularité de Léon Marchand
lors de son retour à la TV cet été. Le phénomène est attendu à
Montpellier pour les championnats de France de natation
grand bassin (50m), du 14 au 19 juin, afin de se qualifier pour les
Championnats du monde en grand bassin qui se dérouleront à
Singapour du 27 juillet au 3 aout. Marchand est reparti avec deux
médailles d’or (en 200 m 4 nages et 400 m 4 nages) en 2022 à
Budapest et trois (le 200 m papillon en plus) en 2023 à Fukuoka.
Des nouveaux sacres sont attendus, au grand bonheur des Français,
qui n’auront qu’à zapper sur une chaîne de France Télévisions.