Léon Marchand, un nouveau billet pour les Mondiaux

Et de deux pour Léon Marchand. Déjà en possession de son ticket
pour les Mondiaux de Singapour (11 juillet au 3 août) sur 200m
quatre nages, le héros des Jeux Olympiques de Paris 2024 l’été
dernier tient un deuxième billet pour l’événement. A la veille de
fêter ses 23 ans, samedi, le Toulousain, en lice sur le Longhorn
Aquatics Elite Invite, à Austin (Texas), aux Etats-Unis, a réalisé
les temps qualificatifs sur 400m 4 nage, sa distance de
prédilection. Le détenteur du record du monde de la spécialité a
remporté sa série dans un temps de 4’12″04, l’Américain Foster
Carson terminant 2e en 4’16″86, alors que la Fédération française
de natation (FFN) avait fixé les minima sur la distance à
4’12″50.

Le quadruple champion olympique, qui a au passage amélioré sa
meilleure marque de la saison, établie en 4’13″86 en Floride deux
semaines plus tôt, avait en revanche échoué face aux minima du 400m
nage libre, la veille, toujours à Austin (NDLR : Alors que la FFN
avait fixé les minima à 3’47″91, Marchand avait terminé 3e,
derrière Foster Carson et Rex Maurer, avec un chrono de
3’48″62.

Deux nouveaux tickets
samedi pour Marchand ?

Samedi, le protégé de Bob Bowman, son billet pour les Mondiaux
sur 400m 4 nages en poche, s’attaquera aux minima sur deux autres
distances. Marchand, toujours lors de ce même meeting d’Austin,
s’alignera en effet au départ du 100m dos et du 200m brasse lors de
la même journée. Après avoir validé son accessit sur 200m 4 nages
il y a deux semaines, le nouvel extra-terrestre de la natation
mondiale avait obtenu l’autorisation de la FFN de ne pas disputer
les prochains championnats de France, en juin (14 au 19 juin) à
Montpellier, passage habituellement impératif pour se qualifier.
Marchand n’a pas été dispensé pour autant de devoir réaliser les
minima. A l’issue du week-end, il pourrait quitter Austin avec
trois tickets pour les Mondiaux de Singapour.