Les Bleues toujours au point mort

Pas de bis repetita pour Garcia, et tous les espoirs reposent
désormais sur les épaules de Varvara Gracheva. A la veille pour
l’ancienne joueuse russe d’affronter la jeune Américaine Caty
McNally, classée au 540eme rang mondial, aucune de toutes nos
représentantes en lice lors des deux premières journées de l’Open
d’Australie n’est en effet parvenue à se qualifier pour le 2eme
tour. Après Diane Parry, Léolia Jeanjean et Chloé Paquet, c’était
au tour de Caroline Garcia, qui n’avait plus disputé de match
officiel depuis septembre dernier, de tenter de mettre fin à ce
zéro pointé des Bleues depuis le début du tournoi.

L’ex-numéro 1 française dépassée ce lundi au nouveau classement
par Parry n’a malheureusement pas fait mieux que les autres
Tricolores qui l’avaient précédée à Melbourne. Comme lors de la
dernière édition, le tirage au sort avait réservé d’entrée à la
Lyonnaise un choc face à Naomi Osaka. En 2024, Garcia, avant de
buter ensuite au 2eme tour sur Magdalena Frech, avait pris le
dessus (en deux sets : 6-4, 7-6) sur la Japonaise. Malgré une belle
réaction dans la deuxième manche, l’ancienne membre du Top 10
aujourd’hui 67eme à la WTA n’a pas réussi à refaire le coup de la
saison dernière.

Garcia n’était pas si
loin…

Assurément en manque de rythme, mais aussi de repères
contrairement à son adversaire après trois mois de break, la
Française a connu beaucoup de difficultés d’entrée à soutenir le
rythme de l’ancienne numéro 1 mondiale, plus tranchante notamment
dans les moments les plus importants. Ainsi, après avoir recollé à
un set partout en profitant notamment des erreurs d’Osaka (28 au
total, contre 31 pour Garcia), la double huitième de finaliste de
l’épreuve (en 2018 et 2023) a fait quelque peu vaciller la
Japonaise au début de la dernière manche.

C’est toutefois Osaka qui a breaké une nouvelle fois la
Tricolore, incapable de refaire ce handicap. Pire : Garcia a subi
un nouveau break, à 5-3, qui a ruiné définitivement tous ses
espoirs de signer un retour gagnant contre la 51eme au classement
qui, elle, avait déjà retrouvé des sensations cette saison, en
atteignant même la finale à Auckland, où elle avait dû abandonner
alors qu’elle avait remporté le premier set. Tandis qu’Osaka prend
sa revanche de 2024, la Lyonnaise va encore reculer au
classement.