Ligue européenne: Montpellier en finale à l’arraché

Montpellier n’est pas rassasié de trophée. Une semaine après
avoir battu le PSG en finale de la Coupe de France, les joueurs
d’Erick Mathé se sont donné le droit de croire à une nouvelle
couronne, cette fois en Ligue Européenne. Sur le parquet de la
Barclays Arena de Hambourg, les Montpelliérains ont fait chuter
Kiel au terme de 60 minutes engagées. Une demi-finale que le MHB a
démarré comme dans un rêve grâce à la maladresse des « Kielers » et
à l’efficacité de Sebastian Karlsson (8 buts sur 10 tirs).

Avec un 4-0 en sept minute, les Héraultais ont démarré fort mais
ce petit matelas n’a pas résisté au temps qui passe. En effet, Kiel
a retrouvé son jeu et la défense de Montpellier n’a que trop peu su
intervenir, avec un Rémi Desbonnet pas en réussite (2 arrêts à 13%
d’efficacité). Un 5-0 pour le club allemand dans les dix dernières
minutes de la première période lui ont permis de passer devant pour
la première fois du match, prenant trois longueurs d’avance.
Valentin Porte (4 buts sur 5 tirs) et Jaime Fernandez (5 buts sur 7
tirs) ont rapproché le MHB à une unité au moment de retrouver les
vestiaires.

Montpellier n’a pas cessé d’y
croire

Dès la reprise, les deux équipes se sont rendu coup pour coup.
Mais l’entrée dans le but de Charles Bolzinger (11 arrêts à 37%
d’efficacité) a fait beaucoup de bien. Montpellier a ainsi pu
recoller au score après un peu plus de six minutes en deuxième
période avant de connaître un trou d’air en attaque. Petter Øverby
(3 buts sur 3 tirs), Eric Johansson (7 buts sur 10 tirs) et Lukas
Zerbe (7 buts sur 9 tirs) en ont profité pour redonner de l’air au
THW Kiel avec un peu plus d’un quart d’heure encore à jouer.

Toutefois, les protégés d’Erick Mathé n’avaient pas dit leur
dernier mot. Revenant très vite à une longueur, ils ont recollé
avec huit minutes encore à jouer puis Ahmed Hesham (7 buts sur 10
tirs)) puis Sebastian Karlsson ont mis le MHB devant au tableau
d’affichage pour la première fois depuis la reprise. Emil Madsen (5
buts sur 13 tirs) a alors cru arracher la prolongation à 26
secondes du buzzer sauf que c’est Ahmed Hesham qui a eu le dernier
mot sur la dernière attaque. A l’arraché, Montpellier l’emporte par
la plus petite des marges (31-32) et se qualifie pour la finale de
la Ligue Européenne. Le club héraultais affrontera ce dimanche
Flensbourg-Handewitt, tombeur de Melsungen (34-35).