Mahut va prendre sa retraite

C’est donc officiel ! Nicolas Mahut prendra sa retraite
sportive à la fin de la saison. À 43 ans, celui qui a
remporté la Coupe Davis en 2019 avec les Bleus face à la Belgique
rangera la raquette dans quelques mois. Une carrière bien remplie
où il s’est affirmé comme un expert du double. Son palmarès parle
pour lui. Numéro un mondial de double en 2016, il a notamment
remporté l’US Open (2015), Wimbledon (2016), Roland-Garros (2018,
2021) et l’Open d’Australie (2019).

Il compte également deux Masters en 2019 et 2021 avec son
coéquipiers en équipe de France, Pierre-Hugues Herbert. Absent
depuis un an à cause d’une hernie discale, Mahut fera son retour
avec Herbert au Challenger de Bordeaux (12-18 mai). Aux côtés de
Mannarino sur plusieurs tournois lors de son absence des terrains,
Mahut était également consultant pour Eurosport.

« La décision est assez facile à prendre »

37e mondial (meilleur classement en carrière) en simple en 2014,
Nicolas Mahut a acquis quatre titres durant sa carrière : un à
Newport (2013 et il remporte le double la même année avec
Roger-Vasselin) et trois à S-Hertogenbosch (2013, 2015, 2016). Gêné
par des problèmes physiques, le Français a décidé de s’arrêter,
mais veut s’offrir une dernière danse sur le circuit. « J’ai
pris la décision d’arrêter ma carrière. À voir à quel moment, à
Bercy ou à l’US Open. Si mon corps me le permet et si je suis
invité, j’aimerais pouvoir terminer à Paris en novembre »,
a-t-il évoqué pour Eurosport.

Le Français n’a pas eu de mal à prendre cette décision comme il
l’a expliqué. Après 25 ans de carrière, et quelques pépins
physiques, il était temps de dire stop. « J’ai eu du mal à
revenir, ma blessure m’a éloigné des terrains plus longtemps que je
ne le pensais. La décision est assez facile à prendre. » Après
Bordeaux, c’est à Roland-Garros qu’on devrait voir le Français.
Wimbledon et l’US Open pourraient être les derniers Grands Chelems
de sa carrière.

Isner, le souvenir douloureux

Évoqué Nicolas Mahut sans parler de John Isner, cela n’a pas
vraiment de sens lorsqu’on retrace la carrière de l’Angevin. Le 24
juin 2010 au premier tour de Wimbledon, Mahut est opposé à
l’Américain Isner. Les deux hommes se livrent un duel épique qui se
terminera trois jours plus tard pour devenir le match le plus long
de l’histoire du tennis : 11h05. Une défaite cruelle au cinquième
set pour le Français (70-68) ému et qui restera pendant plusieurs
années, tristement marqué par ce match. Au cours de sa longue
carrière, Mahut pourra se féliciter d’avoir remporté des rencontres
de prestige face à Nadal (2007), Murray (2012) ou Wawrinka (2013,
2019).

Directeur sportif de l’Open de Rennes depuis 2021, Mahut est
également le directeur de l’Open d’Angers, élu meilleur tournoi WTA
125 et 250 de France. De quoi donner des indications sur l’après
carrière tennistique. Mahut avait évoqué il y a quelques temps se
tourner vers l’accompagnement de joueur comme il l’a fait avec
Mannarino. « Je vais commencer ma formation d’entraîneur,
peut-être aussi accompagner des joueurs. Je veux m’ouvrir plusieurs
portes pour voir ce qui m’intéresse », avait-il confié.