Monfils interrompt la belle série française

Le gazon n’est pas la surface préférée de Gaël Monfils, et
Wimbledon est d’ailleurs le seul tournoi du Grand Chelem où il n’a
pas dépassé les huitièmes de finale. Mais le vétéran français
aurait sans doute voulu passer un ou plusieurs tours cette semaine
à Stuttgart, où les Bleus sont présents en nombre. Alors que
Giovanni Mpetshi Perricard, Pierre-Hugues Herbert, Arthur
Rinderknech, Quentin Halys et Corentin Moutet se sont qualifiés
pour les huitièmes de finale lundi ou mardi, le 42e joueur mondial
est tombé face au 35e, Alex Michelsen.

L’Américain, qui restait sur trois défaites de suite, s’est
imposé 6-4, 4-6, 6-3 en 1h45 face au Français, qu’il affrontait
pour la première fois et qui avait quant à lui disputé le deuxième
tour à Roland-Garros. Les deux joueurs ont parfaitement tenu leur
service en début de match, et Michelsen n’a pas concédé de balle de
break durant la manche. Monfils, en revanche, s’est retrouvé en
danger à 4-5 lorsqu’il a été mené 0-40, et après avoir sauvé deux
balles de set, il a en revanche échoué sur la troisième.

Sur sa lancée, l’Américain a breaké d’entrée de deuxième manche
et pensait peut-être s’acheminer vers une victoire rapide, mais le
Français a immédiatement débreaké. A 4-4, la « Monf » a
réussi à prendre de nouveau le service adverse, sur un magnifique
passing, et empoché le set sur le jeu suivant, non sans mal, après
avoir sauvé deux balles de débreak.

Monfils va jouer le
Queen’s

Il a donc fallu disputer une troisième manche, et après avoir
sauvé deux balles de débreak à 1-0 et une à 2-1, Gaël Monfils a
fini par craquer à 3-2, sur un jeu blanc. Il s’est procuré une
balle de débreak sur le jeu suivant mais l’a manquée, et Michelsen
s’est imposé quelques instants plus tard, ce qui lui permettra
d’affronter le jeune Allemand Justin Engel pour une place en
quarts. Gaël Monfils va quant à lui se rendre à Londres pour
disputer le tournoi du Queen’s la semaine prochaine.