Monte-Carlo: Ruud de nouveau dans le dur

Battu en finale de la dernière édition par Stefanos Tsitsipas,
vainqueur là du tournoi pour la troisième fois en quatre ans,
Casper Ruud rêvait de prendre sa revanche cette année et d’inscrire
pour la première fois son nom au palmarès de ce Masters 1 000 de
Monte-Carlo pas vraiment connu pour faire de cadeaux aux meilleurs
joueurs du circuit. Si le Norvégien doit un jour soulever le
trophée sur la terre battue monégasque, cela ne sera pas encore
pour cette année en tout cas. Alors que le week-end n’a même pas
encore débuté, l’actuel numéro 7 au classement mondial ne fait déjà
plus partie des joueurs encore en course.

Au même titre que Novak Djokovic, humilié la veille par un
Alejandro Tabilo pourtant dans le dur depuis le début de la saison,
le double finaliste de Roland-Garros a buté sur un adversaire qui
n’avait pratiquement rien montré en 2025. Avant de signer l’un des
plus beaux exploits de sa carrière et de se hisser en quarts de
finale de l’épreuve pour la première fois de sa vie, Alexei Popyrin
(25 ans) en était en effet à deux matchs gagnés uniquement depuis
le début de l’année.

Popyrin a pris sa revanche
de l’… UTS

Libéré par son succès de mardi contre Ugo Humbert, l’Australien
a doublé son capital avec cette nouvelle victoire, jeudi aux dépens
d’un Ruud qui avait pourtant breaké le premier dans la dernière
manche et s’est procuré ensuite deux balles de match (à 5-4). C’est
pourtant le 27e au classement, qui avait surpris tout le monde
l’été dernier en remportant le Masters 1 000 de Montréal (avec des
succès contre Shelton, Hurkacz, Dimitrov ou encore Rublev) et
s’était incliné face à l’ancien numéro 2 mondial ce week-end lors
de l’… UTS de Nîmes qui a levé les bras un peu plus tard, au bout
de trois sets (6-4, 3-6, 7-5) qui l’ont donc vu avoir le dernier
mot face au Norvégien déjà sorti prématurément à Indian Wells et
Miami. Les temps sont durs pour le demi-finaliste du dernier
Roland-Garros, qui débute bien mal la saison sur terre battue.