PGA Championship, bonne nouvelle pour les Français

La France devait compter un seul représentant à partir de jeudi
sur le PGA Championship. Ils seront finalement deux Français à
défendre leurs chances sur le green américaine de Quail Hollow (à
Charlotte, en Caroline du Nord). Contrairement à ce qui était
prévu, Matthieu Pavon, 64e au classement et automatiquement
qualifié pour ce Majeur, ne sera pas notre unique golfeur en lice.
Victor Perez l’accompagnera. Le Tarbais de 32 ans a rejoint au
dernier moment la liste des participants et disputera ainsi son
seizième tournoi du Grand Chelem.

Initialement, le Tricolore le mieux classé dans la hiérarchie
mondiale après Pavon n’était que deuxième réserve pour le PGA
Championship. C’était encore le cas dimanche soir, avant qu’un
résultat puis la défection de l’un de ses concurrents ne permettent
à Perez de s’inviter en dernière minute parmi les engagés. En
remportant le Truist Championship, l’Autrichien Sepp Straka a tout
d’abord ouvert un espoir au Français en libérant une place. Vijay
Singh, dont les malheurs ont fait le bonheur de notre représentant,
a, lui, officiellement qualifié le 105e mondial en renonçant au
tournoi, lui qui avait déjà dû tirer un trait sur le Masters le
mois dernier.

Son meilleur résultat en
Majeur jusqu’à maintenant

Perez n’en demandait pas tant. Le Tarbais récolte toutefois la
récompense de son excellent début de saison. Il s’en est d’ailleurs
fallu de peu que le golfeur de 32 ans n’inscrive son nom ce
week-end au palmarès du PGA Tour comme Pavon avant lui en
triomphant sur un autre green de Caroline du Sud à l’occasion du
Myrtle Beach Classic.

Avant de se lancer pour le trou n°13, le Français qui a pris ses
quartiers aux Bahamas et n’avait encore jamais réussi pareille
performance dans sa carrière sur le circuit américain se trouvait
encore dans le coup pour la victoire. Il a dû déchanter ensuite,
sur les trous 14 et 15, pour finalement terminer 13e. Et apprendre
qu’il pourrait disputer le Majeur sur lequel il a rendu sa plus
belle copie jusqu’alors, en terminant 12e il y a deux ans.