Qui pour remplacer Penaud ? Un favori se détache…

Théo Attisogbe présent sur la pelouse au coup d’envoi pour le
début du Tournoi des 6 Nations ? Damian Penaud forfait, Fabien
Galthié a dû revoir son équipe de départ pour affronter le pays de
Galles, vendredi au Stade de France en ouverture de la compétition.
En très grande forme, avec notamment cette performance hors-sol
réussie en Champions Cup avec l’UBB face aux Sharks à Chaban-Delmas
le 19 janvier dernier, l’ailier vedette des Girondins aurait bien
évidemment dû débuter cette première rencontre face aux
Gallois.

Finalement absent en raison de ce problème survenu au niveau du
muscle fléchisseur du gros orteil de l’un de ses pieds – un mal qui
ne devrait pas l’empêcher toutefois a priori de pouvoir retrouver
sa place à l’occasion du déplacement en Angleterre pour le deuxième
match, le 8 février prochain – Penaud et ses 36 essais en 53
sélections (à deux essais du record de Serge Blanco) laissent un
grand vide au sein du XV de départ de Galthié, qui devra néanmoins
lui trouver un remplaçant sur l’aile droite.

Le Palois Emilien Gailleton ayant porté dimanche le chasuble
frappé du numéro 14 qu’endosse habituellement le natif de
Brive-la-Gaillarde, il semblait que l’habituel centre de la Section
puisse être ce fameux successeur de Penaud. A en croire
L’Equipe, c’est pourtant l’un de ses coéquipiers sous les
couleurs béarnaises qui devrait être titularisé à la place du
Bordelais.

Attisogbe avait déjà
pallié l’absence de Penaud cet automne

Comme cela avait déjà été le cas à l’automne dernier lorsque
Penaud s’était retrouvé contraint et forcé de manquer le match face
au Japon, à l’époque en raison d’une infection pulmonaire qui lui
avait finalement fait manquer les trois rendez-vous, c’est en effet
Attisogbe qui devrait bénéficier de la confiance de son
sélectionneur.

Le natif de Périgueux, déjà apparu à deux reprises en Argentine
lors de la tournée d’été des Bleus, avait honoré face aux Japonais
sa troisième sélection. Une quatrième, comme titulaire, attend
vraisemblablement le jeune ailier palois de 21 ans, champion du
monde 2023 avec les U20, lui qui avait inscrit un essai lors de ses
deux premières sorties avec le XV de France. En 39 apparitions (36
comme titulaire) sous le maillot de la Section, l’ancien joueur de
Mont-de-Marsan, qui avait débuté tous les matchs qu’il a disputés
la saison dernière (24), en totalise onze.