Rallye de Suède: Evans aux commandes, Fourmaux à l’affût

Elfyn Evans (Toyota) premier leader, Adrien Fourmaux (Hyundai)
en embuscade. Le pilote gallois a pris les commandes du rallye WRC
de Suède, deuxième épreuve de la saison, ce jeudi à l’issue de la
première spéciale, et unique spéciale d’ailleurs de cette première
journée qui avait également réservé aux spectateurs suédois, un peu
plus tôt, un shakedown, remporté par le champion du monde Thierry
Neuville (Hyundai).

L’ES1 a moins souri ensuite au Belge, seulement 5e temps de
cette spéciale inaugurale en raison de « soucis avec
l’intercom » (« j’ai freiné trop tôt à chaque
fois »), qui a donc vu Evans signer le premier temps scratch
du week-end suédois. Les 5,16 kilomètres au programme, disputés sur
la glace pour la plupart et en nocturne, n’ont pas perturbé le
Gallois, parti en position d’ouvreur, et qui a devancé à l’arrivée
Ott Tänak (Toyota) et son coéquipier et ancien champion du monde
Kalle Rovanperä, arrivés dans le même temps, d’une demi-seconde.
« C’était plutôt bien, même si c’était difficile de juger les
points de freinage de nuit, mais globalement, ça va »,
appréciait le premier leader.

Fourmaux
confiant

Fourmaux, 4e, a, lui, bouclé cette première session à 1″2
d’Evans. Le Nordiste est le seul Français en lice dans ce rallye de
Suède, puisque l’octuple champion du monde Sébastien Ogier,
vainqueur à Monte-Carlo de la première manche de la saison (sa
dixième victoire sur le Rocher), n’y participe pas. « J’ai été
un peu surpris dans un virage, mais rien de bien important. J’ai eu
un peu de mal au début, mais ça vient petit à petit, et c’est
positif pour demain (vendredi) », savourait néanmoins Fourmaux
avant de basculer sur la suite, à partir de vendredi matin (l’ES2
se déroulera autour de Bygdsiljum sur 28,27 kilomètres). Tous les
feux semblaient également au vert pour Tänak (« La surface se
dégrade un peu, la surface n’est pas régulière, mais ça reste une
bonne spéciale et tout va bien pour demain ») comme pour
Rovanperä.