Red Bull: Horner n’a jamais douté de Verstappen

Le 18 février prochain, à l’O2 Arena de Londres, toutes les
écuries présenteront leur livrée pour la saison 2025 (une grande
première), et Max Verstappen sera évidemment présent aux côtés de
son nouveau coéquipier Liam Lawson pour dévoiler la nouvelle Red
Bull. Le désormais quadruple champion du monde est sous contrat
jusqu’à fin 2028 avec l’écurie autrichienne, mais tout au long de
la saison 2024, les rumeurs ont fait état d’un potentiel départ en
raison de désaccords avec le patron de l’équipe Christian Horner.
Dans une interview accordée à Autosport, ce dernier assure
qu’il n’a jamais été question que le pilote néerlandais s’en
aille.

« Max a toujours été très clair avec l’équipe. Son
engagement a été inébranlable. Il apprécie les personnes en qui il
a confiance et celles avec lesquelles il travaille et il apprécie
beaucoup de faire partie de cette équipe. Bien sûr, avec le talent
qu’il a, je suis sûr qu’il figure sur la liste de souhaits de Noël
de tous les directeurs d’équipe. C’est inévitable. Mais tant que
nous pouvons continuer à lui fournir une voiture compétitive et un
environnement dans lequel il aime courir, je ne vois aucune raison
de le voir aller ailleurs. »

Rien n’a changé pour
Horner

Lors du Grand Prix d’Arabie saoudite en début de saison, Max
Verstappen avait déclaré que si le conseiller Red Bull en sport
automobile Helmut Marko s’en allait, il partirait aussi. « Eh
bien, Helmut n’est pas parti et ne part pas, donc je pense que Max
est… il reconnaît la valeur de l’équipe et c’est vraiment, encore
une fois, ce qu’il a nourri pendant cette période », répond
Horner.

Un temps mis en cause pour son comportement avec une employée,
avant d’être blanchi, le dirigeant britannique assure que toutes
les polémiques n’ont rien changé à son rôle dans l’équipe :
« Je porte de nombreuses casquettes en plus d’être sur le bord
de la piste. Je suis le directeur d’équipe d’une équipe sportive de
haut niveau et du lundi au vendredi, je suis le PDG de trois
entreprises technologiques sur le châssis, le moteur et la
technologie de pointe. Donc, rien n’a changé, les affaires
continuent comme d’habitude. » De quoi mener Verstappen vers un
cinquième titre en 2025 ?