Rotterdam: Alcaraz lâche un set pour sa rentrée

On ne l’avait plus vu sur un court depuis son quart de finale de
l’Open d’Australie perdu en quatre sets contre Novak Djokovic à
Melbourne. Carlos Alcaraz a débuté sa saison en salle ce mardi à
Rotterdam, tournoi qu’il dispute pour la première fois de sa
carrière. Le n°3 mondial était opposé au joueur local Botic van de
Zandschulp, qui l’avait éliminé en trois sets lors du dernier US
Open. Et l’Espagnol a pris sa revanche, en l’emportant 7-6,
3-6, 6-1 en 2h34. Il n’a pas vraiment convaincu lors de
cette rencontre (qu’il a disputée avec un écarteur de narines), à
l’image de son service, qu’il a perdu à trois reprises, toute en
commettant cinq double-fautes. Mais il a assuré l’essentiel avec
cette victoire.

Mené 4-2 dans le premier set après avoir cédé deux fois sa mise
en jeu, Alcaraz a sauvé une balle de set à 4-5, avant de breaker
puis pousser son adversaire à jouer un tie-break. Un jeu décisif
qu’il a parfaitement maîtrisé en le gagnant 7-3. Mais dans le
deuxième set, après plusieurs balles de break de part et d’autre,
l’Espagnol a fini par craquer à 2-3, et n’a pas eu la moindre
occasion de recoller au score. Il a donc fallu disputer une
troisième manche, où Alcaraz a haussé le ton pour mener 3-0, avant
de breaker une nouvelle fois et à 4-1 et remporter ce match. Comme
Daniil Mevedev lundi contre Stan Wawrinka, ce n’était pas du grand
tennis, mais le voici en huitièmes de finale où il défiera
Auger-Aliassime ou Vavassori.

De Minaur et Rublev au
rendez-vous également

Le n°8 mondial Alex De Minaur s’est également qualifié pour les
huitièmes de finale, en disposant de David Goffin sur le score de
6-2, 6-4 en 1h36. L’Australien a sauvé les trois balles de break
que s’est procuré le Belge, et lui a pris son service à 0-0 et 3-1
dans le premier set et à 3-3 dans le deuxième. Prochain adversaire
: le Tchèque Mensik.

Qualification également du n°10 mondial Andrey Rublev,
tombeur de Zhizhen Zhang 6-3, 6-4 en 1h22. Le Russe,
auteur de 7 aces, n’a pas été breaké, et a pris le service du
Chinois à 2-1 dans le premier set et à 0-0 dans le deuxième. Il
affrontera Struff ou Marozsan pour une place en quarts.