Sabalenka : « Une nouvelle occasion de gagner ce trophée »

Cette année sera-t-elle enfin la bonne pour Aryna Sabalenka (27
ans) ? Un an après avoir subi la loi de Mirra Andreeva en quarts de
finale, certes pas aidée par une intoxication alimentaire, la
numéro 1 mondiale, comme en 2023 (son meilleur résultat à Paris
jusqu’alors), n’est plus qu’à deux victoires d’inscrire son nom au
palmarès. Naturellement, la Biélorusse espère qu’elle pourra enfin
soulever cette coupe dont elle rêve tant, même si elle a déjà
triomphé à trois reprises en Grand Chelem (dont deux fois à l’Open
d’Australie).

« On est toutes là pour une seule raison. Tout le monde
veut gagner ce beau trophée, je suis très heureuse d’avoir une
nouvelle occasion de le faire et de pouvoir jouer une nouvelle
demi-finale (…) Je suis prête à me battre sur chaque point et
j’espère vraiment qu’à la fin de la saison sur terre battue, je
pourrai être fière de mon parcours », a avoué Sabalenka
après avoir pris sa revanche mardi en quarts de finale contre
Qinwen Zheng, qui l’avait battue pour la première fois le mois
dernier à Rome.

Ce jour-là, la meilleure joueuse du monde n’était pas dans la
forme de sa vie, Mardi, c’est une toute autre Sabalenka qui a fait
face à la numéro 7 mondiale. « Au dernier tournoi, j’étais
vraiment épuisée. A la fin du match, j’étais presque contente
d’avoir perdu, car j’avais vraiment besoin d’une petite pause avant
Roland-Garros. Là, j’étais dans un bien meilleur état de fraîcheur,
j’étais prête à me battre et à tout donner sur le court pour
décrocher cette victoire, et je suis très heureuse d’avoir
gagné ».

Sabalenka : « Je ne
sais pas comment j’ai pu revenir dans le premier
set »

Heureuse, la tête de série numéro 1 du tableau féminin l’était
d’autant plus qu’elle s’était fait peur dans le premier set.
Après-coup, au micro de Marion Bartoli sur le court, elle se
demandait d’ailleurs encore comment elle avait fait pour inverser
la situation. « Très honnêtement, je ne sais pas comment
j’ai pu la breaker et revenir dans ce premier set. J’ai juste
continué à me battre à à essayer de renvoyer autant de balles que
possible. » La Biélorusse, dominée en finale à Melbourne
en janvier dernier par Madison Keys, est parvenue à ses fins. Mais
dans la douleur. Elle ne s’en est pas caché après sa victoire.

« Cela a été un vrai combat (…) Je n’ai pas bien débuté
ce match, mais je suis très heureuse d’avoir trouvé mon rythme et
d’avoir gagné le match, mais c’était dur ». Au plus fort
de sa souffrance, Sabalenka a pu compter sur le public. Qu’elle a
d’ailleurs remercié ensuite. « Merci à vous tous, quelle
ambiance ! Vous avez été formidables, merci ».