Sanchez range les crampons

Nicolas Sanchez n’est plus un rugbyman professionnel. A 36 ans,
l’ouvreur argentin a annoncé ce jeudi qu’il prenait sa retraite,
après une dernière pige dans sa ville natale de Tucuman. Une page
de l’histoire des Pumas se tourne, puisqu’il est le meilleur
marqueur de l’histoire de la sélection argentine, avec près de 800
points marqués.

« Aujourd’hui, j’aborde une étape très importante de ma
vie. Après de nombreuses années de dévouement, d’efforts et de
passion, j’ai pris la décision de me retirer du rugby, un sport qui
m’a façonné non seulement en tant que joueur, mais aussi en tant
que personne. Le rugby m’a apporté bien plus que ce que
j’aurais pu imaginer. Il m’a enseigné des valeurs telles que le
travail d’équipe, l’humilité, le respect et la résilience.
Mais surtout, il m’a permis de rencontrer des gens extraordinaires
: des amis, des entraîneurs, des adversaires et tous ceux qui m’ont
accompagné sur ce chemin. Je suis profondément reconnaissant à ma
famille, à mes amis et à tous ceux qui ont été à mes côtés à chaque
match, à chaque victoire et à chaque défaite. Leur soutien a
toujours été très important. Je tiens également à remercier les
clubs, les équipes nationales et les équipes qui m’ont fait
confiance et m’ont permis de vivre ce rêve. Je me retire le cœur
plein de gratitude, emportant avec moi des souvenirs indélébiles et
la fierté d’avoir représenté ce grand sport. Même si je ne joue
plus, le rugby fera toujours partie de ma vie », a écrit
l’ouvreur dans un long message publié sur ses réseaux sociaux.

Champion d’Europe avec
Toulon

Formé chez les Pampas de Buenos Aires, Nicolas Sanchez a fait le
grand saut en 2011, en rejoignant Bordeaux-Bègles. Il a passé trois
ans à l’UBB, avant de signer à Toulon, en 2014-15, où il a remporté
son seul titre hors d’Argentine, la Champions Cup. L’ouvreur est
ensuite retourné en Argentine, chez les Jaguares, franchise qui
venait d’être intégrée au Super Rugby.

En 2018, Sanchez a retraversé l’Atlantique, pour passer
quatre saisons au Stade Français puis une à Brive. En
2024, il a décidé de rejoindre le Tokyo Sungoliath, mais il n’a pas
joué, et il est donc rentré au pays, à Tucuman, où il a été élu
meilleur joueur du club la saison dernière. Souvent blessé, Nicolas
Sanchez a joué 139 matchs en club. Il compte également 89
sélections avec les Pumas, avec qui il a disputé trois Coupes du
Monde, finissant notamment quatrième de la dernière édition, en
France.