SpikeLigue: Tours rejoint Poitiers en finale

Ce sera donc Tours – Poitiers en finale de la Marmara
SpikeLigue, comme en 2011 et 2012 ! Alors que Poitiers, 6e de la
saison régulière, s’est défait de Chaumont (2e) en deux matchs,
Tours (4e) a dû batailler jusqu’au tie-break du troisième match
contre Montpellier, premier de la saison régulière, pour décrocher
son billet. Le TVB a réussi un petit exploit en allant l’emporter
25-23, 27-29, 25-19, 22-25, 13-15 dans l’Hérault. Le MHSC pourra
nourrir des regrets, car il a mené 2 sets à 1, puis 19-18 dans la
quatrième manche, avant de craquer. Le premier set avait déjà donné
le ton de ce match serré.

Aucune des deux équipes n’a compté plus de trois points
d’avance, et chacune a pris les commandes tour à tour, jusqu’à
23-23 où Montpellier a mieux fini en gagnant les deux derniers
points (25-23). Mais la deuxième manche s’est avérée
différente. Tours a mené pendant une grande partie du set, comptant
jusqu’à six points d’avance (16-22). Le TVB s’est même procuré cinq
balles de set à 19-24, mais les Héraultais ont aligné cinq points
de suite pour égaliser (24-24) ! Ce sont ensuite eux qui ont eu une
balle de set à 27-26, pour ce qui aurait été un petit hold-up, mais
Tours a finalement eu le dernier mot, sur sa huitième balle de set,
gagnant les deux derniers points à partir de 27-27 (27-29).

Tours peut égaler le record de
Cannes

Les Tourangeaux ne sont en revanche pas parvenus à enchaîner
dans la troisième manche, où ils ont été menés de bout en bout
(7-4, 14-8, 20-16, 25-19). Montpellier a eu l’occasion de conclure
en quatre sets, mais ce quatrième set a vu les deux équipes passer
devant chacune leur tour, comme dans le premier, mais à partir de
19-19, Tours a accéléré et a fini par 6-3 pour égaliser à deux sets
partout (22-25). Il a donc fallu disputer un tie-break pour décider
de ce match, et cela a encore été irrespirable. Mené 1-0,
Montpellier n’a ensuite plus jamais été mené jusqu’à 11-11,
mais Tours a encore fini très fort, et l’a emporté sur sa
première balle de match, à 13-14, sur un dernier contre réussi par
Alexandre Strehlau. Le jeune Français termine avec 15
points, tout comme Ryan Sclater.

En face, les 20 points d’Ezequiel Palacios n’ont pas suffi aux
Montpelliérains, désormais en vacances alors qu’ils rêvaient de
disputer la finale. Mais ce seront bien les « voisins »
Tours et Poitiers qui se retrouveront, lors de cette finale qui se
jouera en deux matchs, avec golden set en cas d’égalité (aller à
Poitiers samedi, retour la semaine suivante). Le TVB visera un 10e
titre, ce qui lui permettrait d’égaler le record de Cannes, alors
que Poitiers visera le troisième.