Wheatley sera en avance

Les mouvements continuent du côté de Sauber. Alors que Mattia
Binotto est arrivé dans le courant de l’année 2024 pour mettre de
l’ordre dans un projet appelé à prendre le nom Audi dès 2026, il va
y avoir du changement plus tôt qu’attendu dans le haut de
l’organigramme. Directeur général de la structure basée à Hinwil
depuis le début de la saison 2023 et le départ de Frédéric Vasseur
vers Ferrari, Alessandro Alunni Bravi va rendre son tablier et
quitter Sauber à l’issue du mois de janvier.

« La fin de mon parcours chez Sauber est un moment chargé
d’émotion, a confié dans un communiqué le juriste italien. Depuis
mon arrivée en 2017, j’ai vu cette équipe grandir et changer
au-delà de ce que quiconque aurait pu imaginer. » Pour le
remplacer, Audi a déjà convaincu l’ancien numéro 2 de l’écurie Red
Bull Racing, Jonathan Wheatley, de rejoindre ses rangs. Toutefois,
comme c’est souvent le cas dans de telles situations, l’écurie de
Milton Keynes a exigé que son collaborateur respecte un temps de «
jardinage », c’est-à-dire une période pouvant aller jusqu’à
plusieurs mois loin du petit monde de la Formule 1 avant de prendre
son nouveau poste.

Sauber dans les bonnes grâces de
Red Bull Racing, pas McLaren

A cette fin, l’ancien bras droit de Christian Horner ne devait
s’installer en Suisse qu’à compter du mois de juillet prochain.
Toutefois, selon les informations du magazine britannique
Autosport, les deux écuries ont su trouver un terrain
d’entente pour accélérer la procédure. Ce qui permettra au
mécanicien britannique de prendre ses nouvelles fonctions dès le
début du mois d’avril prochain. En conséquence, il y aura une
vacance du poste de directeur général chez Sauber pendant une durée
de deux mois en plein début de la saison 2025.

Toutefois, Mattia Binotto devrait assurer cette fonction de
manière intérimaire, en plus de celles de directeur technique et
directeur des opérations. Si l’écurie Red Bull Racing a fait preuve
de mansuétude envers Sauber concernant Jonathan Wheatley, ce ne
sera pas le cas concernant McLaren. En effet, l’écurie de Woking ne
pourra compter sur Will Courtenay, responsable de la stratégie à
Milton Keynes, qu’à partir de la mi-2026 avec ce dernier qui
conservera son poste chez Red Bull Racing tout au long de la saison
2025. Le fait que McLaren ait dépossédé la formation autrichienne
du titre de champion du monde des constructeurs en 2024 a dû jouer
dans cette décision.