Yoka rêve de nouveau en grand

Samedi, Tony Yoka a disputé le dernier des quinze combats de son
juteux contrat avec Canal+, estimé à 8 millions d’euros, décrochant
sa douzième victoire, sur décision unanime des juges contre le
Russe Arslan Yallyev. Une nouvelle ère s’ouvre désormais pour le
boxeur de 33 ans.

Après son combat, le champion olympique 2016 a annoncé qu’il
avait signé avec le promoteur britannique Frank Warren, qui a
notamment dans ses rangs 20 poids lourds, dont Daniel Dubois et
Tyson Fury. Le rêve de Yoka, c’est désormais de boxer en sous-carte
de la grande soirée de boxe prévue à Wembley le 19 juillet, qui
verra Daniel Dubois affronter Oleksandr Usyk, pour une revanche de
leur combat de 2023, remporté par KO à la neuvième reprise par
l’Ukrainien.

« On est en pourparlers pour combattre en juillet, à
Wembley, lors de la carte Usyk-Dubois 2, j’espère boxer Joe
Joyce », a annoncé Tony Yoka. Joe Joyce, le Britannique de 39
ans, n’est pas n’importe qui dans la carrière du boxeur français,
puisque c’est lui qu’il avait battu en finale des JO de Rio il y a
neuf ans.

Joyce est habitué aux
cadors

Mais si Tony Yoka a globalement déçu depuis son titre olympique
et est classé 33e mondial des poids lourds par le site de référence
BoxRec (il était encore 55e avant sa victoire de samedi contre
Yallyev), Joe Joyce a décollé depuis Rio 2016. Il a un bilan de 16
victoires pour quatre victoires et a eu l’occasion de boxer contre
des cadors, comme Daniel Dubois (qu’il a battu en 2020), Carlos
Takam (qu’il a battu en 2021, alors que Yoka a perdu contre lui en
2023) ou encore Joseph Parker (qu’il a battu en 2022).

Il reste toutefois sur quatre défaites en cinq combats depuis
deux ans, dont deux contre le Chinois Zhilei Zhang et une contre
Derek Chisora, si bien qu’il est aujourd’hui classé 26e mondial. Un
combat contre Joyce serait une énorme opportunité pour Yoka de
montrer que, comme il le répète depuis années, il a le niveau pour
combattre pour une ceinture mondiale.