Félix Lebrun, le coup de tonnerre !
Felix Lebrun est tombé de haut
mardi dès le 2e tour du Grand Smash de Singapour face au Taïwanais
Kao Cheng-Jui, contre qui le Français n’avait jamais
perdu.
Coup de tonnerre au Grand Smash de Singapour ! Felix Lebrun (18
ans), qui faisait partie des favoris pour la victoire finale, ne
verra même pas les huitièmes de finale. Le Montpelliérain est tombé
de haut ce mardi au 2e tour face à Kao Cheng-Jui (24 ans), contre
qui le cadet des frères Lebrun n’avait pourtant jamais perdu
encore. Malgré un bien meilleur départ que son adversaire dans
cette partie avec un premier set qui avait vu le numéro 5 mondial
balayer (11-4) le jeune Taïwanais classé au 24eme rang pour prendre
aisément les devants, c’est bien le double médaillé de bronze des
Jeux Olympiques de Paris cet été qui a fini par mordre la poussière
(4-11, 11-9, 9-11, 12-10, 11-9).
Auteur d’un match exceptionnel mardi à Singapour, Kao Cheng-Jui
ne s’est pas du tout laissé abattre par cette première manche qui
avait nettement tourné à l’avantage de l’Héraultais, tombeur de
l’Egyptien Youssef Abdelaziz pour ses débuts dans le tournoi et le
tout premier de l’année pour le numéro 1 français et nouveau
prodige tricolore du tennis de table. Au contraire, mené un set à
rien, le Taïwanais a soudainement haussé son niveau de jeu. Très
impressionnant dans la diagonale de revers notamment, le futur
bourreau de Felix Lebrun en a profité pour recoller à une manche
partout.
Felix Lebrun a pourtant
mené 8-3 dans la dernière manche
L’Héraultais a alors passé de nouveau la surmultipliée, et
repris les commandes à l’issue d’un contre fulgurant. Il a ensuite
écarté deux balles de set face à un adversaire toujours aussi
déchaîné, mais sans pour autant empêcher le Taïwanais de le pousser
dans une cinquième manche. Jamais aussi proche de battre le
Français pour la première fois de sa vie et de créer du même coup
la sensation dans ce Grand Smash, Kao Cheng-Jui a laissé passer
l’orage dans ce cinquième set (5-1 puis 8-3) avant de porter
l’estocade en poussant une dernière fois à la faute un Felix Lebrun
en larmes après avoir serré la main de ce Taïwanais qui venait de
lui jouer un bien vilain tour alors que tout le monde était déjà
persuadé de voir le Montpelliérain, certes pas dans la forme de sa
vie en ce début de saison, affronter le Coréen Jang Woojin pour une
place en quarts de finale. Il n’en sera rien.
Un sérieux coup d’arrêt pour le héros français des Jeux en ping,
qui aura toutefois l’occasion de se reprendre en double aux côtés
de son frère Alexis, toujours en course en simple, au même titre
que Simon Gauzy.
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